冬日的阳光穿过玻璃照进办公室,武汉秀宝软件有限公司CEO胡德志微笑着,用心爱的茶具为访客冲上一杯茶。他没有一般创业者脸上特有的那种焦虑感,从谈话的语调到冲茶的姿势,都传递着他的淡定与从容。
“因为我是个连续创业者,我明白创业的路途不会一帆风顺,也知道出现问题时该怎么面对。”胡德志笑着,话锋一转,“其实我以前脾气也有点急躁,但是,创业当老板就是个修炼的过程,我现在‘炼’出来了。”
看准风口开启二次创业
秀宝软件的官网显示,胡德志2002年大学毕业后,进入上海一家企业从事产品设计工作。2009年,他第一次创业,在上海成立了一家与玩具相关的电子商务公司。通过对消费者的分析,确定热卖的产品品类,公司销售情况还不错,在天猫、京东等电商平台上开了30多家玩具网店。
2014年初,胡德志参观香港玩具展,发现国外一款电子产品非常特别,可以形成犹如真境的画面、声音,这是他第一次接触AR(增强现实)技术。他敏锐地意识到,如果把AR技术融入到玩具中,就能完成传统玩具与用户的交互,让玩具更受用户喜爱,“给玩具装上操作系统,通过这一模式创新实现玩具的消费升级”。胡德志迅速找到从事软件开发工作的大学同学孙碧亮,商谈两次,认定技术问题不难攻克。
当年5月,胡德志回到家乡武汉,创立武汉秀宝软件有限公司,开始二次创业。
公司落户光谷爆发小宇宙
“公司地址起初在积玉桥,那时我刚从上海回来,觉得120元每平方米的房租很便宜。”胡德志笑着说,但他很快发现,那里很难招到程序员。
当时公司只有十几个人,但大家齐心协力研发、推广,2015年10月,秀宝盒子APP正式上线。APP可免费下载,用户只需要花几十块钱买来一套卡片,就可以体验到AR玩具的魅力——用APP扫描那些卡片,卡片上的小鸟会飞起来,雪花会纷纷落下。
去年11月,公司获得600万元天使投资。年底,公司迁至武大科技园。“现在我只能说:来对了!这里的房租每平方米只要40元,政府还对我们这种创新型企业补贴10元。”胡德志说。“当然,我还在这里招到了大批程序员。光谷的确是创业公司的乐土。”胡德志说,公司一来光谷,就招收了近60名优秀程序员,现在都是公司的技术主力。
一年时间里,公司取得了十几项发明专利,包括业界津津乐道的“防抖动算法”,以及为公司后来业务拓展打下坚实基础的“不依赖硬件的三维空间的定位方法”。胡德志带着公司产品参与了光博会、双创周等大型展会活动,越来越多的人认识了秀宝,喜欢上秀宝。
目前,秀宝盒子的APP用户量已达200万。公司还获得了“瞪羚企业”、“高新企业”、“武汉市文创重点企业”等荣誉称号。
不少人这时才注意到,一直低调的秀宝软件因其技术积累和市场积累,成为光谷乃至国内业界认可的AR应用开发方面的重要企业。
问题解决了就是机会
曾经困扰秀宝软件很长时间的一个问题是:他们开发出了60多种玩具产品,很累,但不赚钱。胡德志自嘲“那是搬砖的活”。
“我们在玩具领域停留的时间太长了。”胡德志说,那些工作性价比低、对新技术不敏锐,公司的发展似乎走入了瓶颈。但有一天,当公司的技术积累到了一定程度,在他们慢慢将触角伸向幼儿教育领域后,顿时感觉天高地阔。
今年上半年,秀宝软件成功搭建起3个产品应用场景。很快,来自全国各地的渠道商找上门来,希望跟他们这个技术服务商合作。
这三个应用场景,第一个是传统的家庭场景,小孩可以在家长的陪伴下扫描卡片或绘本,阅读有声、会动的读物。第二个场景便是在幼儿园里应用,用秀宝盒子的AR技术来进行教学,孩子们可以在虚拟世界里潜入海底与鱼儿嬉戏,可以与白雪公主一起散步。这样“梦想成真”的课程,寓教于乐,让孩子们更爱学习。
搭建这个场景使用的就是“不依赖硬件的三维空间的定位方法”,让用户体验到物体在真实世界与虚拟世界进行全方位的叠加。即,孩子们看到的只是一个平面的海底世界墙纸,而孩子们走过去,老师的手机或电视大屏里出现的,却是孩子们与鱼儿嬉闹的动态视频。
第三个场景是游乐场。传统的游乐场硬件投入成本很高,要想更新迭代,需要大量资金投入。而运用秀宝盒子的AR技术,不仅游戏效果逼真,其成本也不及硬件更新成本的十分之一。“当时我们做玩具的时候觉得发展很难,但克服这个问题后,所有前期的积累都成为我们切入另一个市场的利器。”胡德志说,“遇到困难,不要逃避,解决了困难,说不定就会成为一个机会。”
员工认同感比签单更重要
在胡德志的创业历程里,最让他感动的就是员工的认真、勤勉、执着。
秀宝盒子APP每个月都会更新、升级,以优化用户体验、增添产品内容等。上个月,APP要更新的工作量特别大。胡德志心里明白,那是两个月才能完成的工作,但因为APP例行每月更新,所以他并没说可以宽限的话,只是打定主意,万一更新没有完成,他也不会责怪员工。没想到,员工们夜以继日、周末加班,终于保证了更新按时完成。“这是他们自觉的行为,没有人逼迫他们,这种动力源于他们对自己所做工作的认可,对公司的认同感,这很重要。”胡德志说,“我很感动他们有这种认同感,这比公司多签一个订单还让我开心。”
作为一个连续创业者,胡德志最深的感悟就是要尊重员工,因为人是公司的核心和基础。让员工们知道自己在做什么,在做的事情是有意义的,是能够得到环境认可的,员工对公司便自然而然地有了认同感。
他举例说,公司里有人提出一个漏洞百出的方案,他不是立即打断对方、训斥对方,而是首先感谢对方能够说出自己的想法,再与之平等地探讨可能存在的问题,倾听对方解释说明。公司倡导这样尊重员工的行为方式,高层从CEO开始,学会控制自己的情绪,鼓励大家有话直说、不绕弯子,保持良好、高效的沟通。
“有些因为能力原因被我们劝退了的员工,离开秀宝之后还会怀念这里的文化。”胡德志一脸自豪地说,“我有信心我们这个团队可以在广阔的幼儿教育领域驰骋,在与AR相结合的这个细分市场里做到最好。”